Giải thích các định dạng âm thanh

Hai nhóm

Giữ nguyên tất cả: WAV lưu các mẫu thô không nén, khoảng 10 MB cho mỗi phút âm thanh stereo. FLAC nén chính những mẫu đó không mất dữ liệu xuống còn khoảng một nửa dung lượng — giải mã nó và bạn nhận lại chính xác bản gốc.

Bỏ bớt một phần: MP3, AAC, Vorbis và Opus loại bỏ chi tiết để có tệp nhỏ hơn nhiều. Ở mức bitrate hợp lý, phần lớn mọi người không nghe ra sự khác biệt trên phần lớn thiết bị.

Vì sao MP3 vẫn không biến mất

Về mặt kỹ thuật, MP3 là định dạng nén có mất dữ liệu yếu nhất. AAC tốt hơn nó ở cùng bitrate, Opus vượt trội rõ rệt ở bitrate thấp. Vậy mà MP3 vẫn là mặc định, vì hai lý do không liên quan gì đến chất lượng.

Thứ nhất, nó phát được trên mọi thứ — mọi dàn âm thanh ô tô, mọi máy phát rẻ tiền, mọi phần mềm viết trong hai mươi lăm năm qua. Thứ hai, các bằng sáng chế của nó đã hết hạn năm 2017, nên bất kỳ ai cũng có thể dùng tự do. Khả năng tương thích phổ quát cộng với không phải trả phí cấp phép là sự kết hợp mà không định dạng nào vượt trội về kỹ thuật có được.

Khi nào mỗi định dạng là phù hợp

• WAV — chỉnh sửa, mastering, đưa vào phần cứng hoặc phần mềm đòi hỏi PCM thô. Không dùng để lưu trữ; nó rất lớn.
• FLAC — lưu trữ bất cứ thứ gì bạn quan tâm. Không mất dữ liệu ở dung lượng khoảng một nửa WAV, với khả năng gắn thẻ tốt.
• MP3 — mọi thứ cần phát được ở nơi bạn không kiểm soát. 192 kbps là mức mặc định hợp lý.
• AAC / M4A — hệ sinh thái Apple và phát trực tuyến hiện đại. Tốt hơn MP3 ở cùng bitrate.
• OGG Vorbis — trò chơi và các dự án mã nguồn mở, nơi định dạng miễn phí bản quyền là điều quan trọng.
• Opus — giọng nói và phát trực tuyến bitrate thấp, nơi nó là lựa chọn tốt nhất hiện có một cách thoải mái.

Bitrate, nói ngắn gọn

Bitrate là số bit dành cho mỗi giây âm thanh. Với nhạc, MP3 128 kbps bị suy giảm có thể nghe thấy trên tai nghe tốt, 192 kbps ổn với gần như tất cả mọi người, và vượt quá 256 kbps phần lớn bạn chỉ đang mua sự yên tâm. Với giọng nói, cần ít hơn nhiều — một podcast ở 96 kbps mono vẫn hoàn toàn rõ ràng.

Bitrate thay đổi dành nhiều bit hơn cho đoạn phức tạp và ít hơn cho đoạn đơn giản, nghiêm ngặt là tốt hơn mức cố định ở cùng mức trung bình. Hãy dùng nó ở nơi có tùy chọn này.

Một sai lầm cần tránh

Đừng chuyển tệp nén có mất dữ liệu sang định dạng không mất dữ liệu rồi tưởng rằng mình đã được thêm gì đó. Một MP3 chuyển thành FLAC là một tệp lớn chứa chính xác những khuyết điểm của MP3. Đó là một bước hợp lý nếu bạn sắp chỉnh sửa âm thanh và không muốn mất thêm, nhưng nó không phải là khôi phục, và nó không phải là bản lưu trữ.

Để áp dụng: chuyển WAV sang MP3 để chia sẻ, chuyển WAV sang FLAC để lưu trữ không mất dữ liệu, hoặc nén tệp âm thanh xuống bitrate thấp hơn.